科幻小说家尼尔·斯蒂芬森1992年所著的小说《雪崩》，启迪了众多硅谷大佬，对未来有着精准的预言。在《雪崩》中，人类通过“Avatar”（数字替身），生活在一个叫作“Metaverse”（元宇宙）的虚拟三维空间。
虽然是虚拟世界，但元宇宙拥有一套完整的经济系统，人们的数字替身在此娱乐、社交、消费、创作、赚取收益——就像电影《头号玩家》里的“绿洲”。
今年3月10日，美国主打元宇宙概念的儿童游戏平台 Roblox 成功上市，估值从一年前 C 轮融资的40亿美元增至450亿美元，引发热议。
这个被无数美国小学生青睐的游戏平台，为何能获得投资者的厚爱？
元宇宙的概念，是否真会变成现实？
既能享乐，也能创作
将 UGC 进行到底
Roblox 的前身是一家教育科技公司，最初他们设计了一个模拟物理实验的软件，颇受好评：学生可以使用虚拟杠杆，坡道，滑轮和射弹来对物理问题进行建模，充分发挥自己的创造力。
重视“UGC”这一成功密码，在 Roblox 身上也得到了延续。Roblox 作为平台，提供简单友好的开发工具，将游戏内容的生产权开放给用户，让青少年不仅能扮演玩家，还可以担任创作者，轻松创建、发布属于自己的虚拟世界和游戏。
Roblox 的创作工具十分友好：允许创作者使用更容易掌握的 Lua 语言进行编程；官方提供的游戏开发引擎包含大量的预设内容与简单的脚本语言；官方在培训课程上投入了大量资源，从线下的夏令营活动、教程书籍到线上的编程课程。
既能氪金，也可暴富
虚拟货币还能兑美金
玩游戏，氪金是常有之事。Roblox 在普通的氪金之外，还打通了一个更完善的虚拟经济系统。
玩家可以花钱购买虚拟货币 Robux，以换取各类游戏与皮肤装备等产品，而 Roblox 会将虚拟交易收入的 30% 分成给内容创作者及开发者。
Robux 积累到一定数量，就能兑换为真实世界的货币（之前一个Robux大约可兑换0.0125美元）。据统计，2020年约有150万开发者赚到了 Robux，开发者社区累计赚到3.29亿美元。
Alex Binello 13岁就开始在 Roblox 畅玩游戏，24岁时他由玩家成为了创作者，其打造的MeepCity 成为 Roblox 的大热游戏，也为他赚取了至少数百万美元（截止自2018年数据）。
儿童也要娱乐社交
进阶版4399+ QQ空间来袭
Roblox 宣称，美国9-12岁儿童中有一半是他们的用户。根据其2020年用户分布数据，12岁以下的用户比例超过50%，占据半壁江山。通过游戏，Roblox 弥补了儿童娱乐这一空白、扩大了儿童的社交手段。
进入 Roblox 后，玩家首先需要创建一个自己的虚拟形象，再进入到各种不同的地图里参与游戏。Roblox 的游戏几乎都为多人在线游戏，儿童们操纵着自己的角色与朋友们一同闯关冒险，瞎逛闲聊。
娱乐社交两不误——从这个角度而言，Roblox 算得上是4399和 QQ 空间的结合体，受到儿童们的热捧也是顺理成章。
龙门阵
关于元宇宙，Roblox CEO Dave Baszucki 给出了他心中的几个特点定义：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。
尽管如今的Roblox 看起来还有些简陋，但元宇宙的基本“骨架”——虚拟场域、数字替身、社交网络、经济系统已然齐全。
“超高度连接之后的真实世界正在被迅速地虚拟化，而虚拟的世界正在被迅速地真实化。”随着互联网、VR、AR等技术的发展，一个覆盖全年龄阶层、愈发真实的元宇宙，或许不再遥远。
文中图片来源于网络
原标题：《新经济茶馆丨美国小学生，撑起400亿美元的“元宇宙”》
